βουκερωτίδες

Οικογένεια πτηνών της τάξης των κορακομόρφων, με χαρακτηριστικά μεγάλο ράμφος, γυριστό προς τα πίσω, δυσανάλογο προς το μέγεθος του σώματος. Οι β. περιλαμβάνουν περίπου 80 είδη, των οποίων οι διαστάσεις ποικίλλουν. Τυπικός εκπρόσωπος των β. είναι ο βούκερος ο ρινόκερος, μήκους μέχρι 75 εκ., από τα οποία τα 40 αντιστοιχούν στην ουρά. Φέρει στη βάση του ράμφους ένα κυρτό κέρατο, γυρισμένο προς τα πάνω. Ζει στη Μαλαϊκή χερσόνησο, στη Σουμάτρα και στη Βόρνεο και τρέφεται κυρίως με φρούτα, καθώς επίσης με μικρά ζώα και αβγά. Άλλο είδος είναι ο βούκερος ο δίκερος, μεγαλύτερος από τον προηγούμενο, που ζει στη νότια Ινδία και στη Μαλαισία, σε μικρές ομάδες πάνω στα δέντρα, όπου σχηματίζει τη φωλιά του. Το θηλυκό γεννά πέντε έως έξι αβγά και σε όλο το διάστημα της επώασης, αλλά και ώσπου να πετάξουν οι νεοσσοί, μένει κλεισμένο στη φωλιά του, της οποίας την είσοδο κλείνει με πηλό το αρσενικό, το οποίο φροντίζει και για τη διατροφή της οικογένειας. Άλλα είδη β., μικρότερα αλλά όχι λιγότερο παράξενα, είναι ο βουκόρακας της Αβησσυνίας, ο λουφόκερος κ.ά. που ζουν στην κεντρική και νότια Αφρική, στην Ινδία, στη χερσόνησο της Ινδοκίνας και στην Ινδονησία. Ζωγραφική απεικόνιση των ειδών βούκερος ο δίκερος (αριστερά) και βούκερος ο ρινόκερος (δεξιά).